Rode Kruis geeft tips bij aanhoudende hitte en waarschuwt voor oververhitting
Nu aanhoudende hitte het land in zijn greep houdt, geeft Rode Kruis‑Vlaanderen tips om jezelf te beschermen en roept de organisatie op tot extra aandacht voor kwetsbare personen. Tegelijk waarschuwt ze voor de signalen van oververhitting, die snel ernstig kunnen worden. “Oververhitting kan snel escaleren. Bij een hitteslag wacht je niet af: koel het slachtoffer actief en bel meteen 112,” zegt Rik Brabants, EHBO‑expert bij Rode Kruis‑Vlaanderen.
Drink voldoende water
Het lijkt vanzelfsprekend, maar die basisregel wordt nog te vaak vergeten. “Wacht niet tot je dorst krijgt, maar drink regelmatig water, ook als je geen dorst hebt. Vermijd ook alcohol, omdat dat het vochtverlies kan versterken,” zegt Brabants.
Naast voldoende drinken kan ook je voeding helpen om problemen te voorkomen. “Kies bij warm weer vaker voor voeding met veel vocht, zoals soep, yoghurt, fruit of rauwkost. Dat helpt om je vochtbalans op peil te houden,” aldus Brabants.
Bescherm jezelf tegen de zon
Bevind je zoveel mogelijk in de schaduw en draag lichte, losse kleding. Vergeet ook geen zonnebescherming, zeker als je langdurig buiten bent. Denk daarbij niet alleen aan zonnecrème, maar ook aan bedekkende kleding en een hoofddeksel.
Vermijd inspanning tijdens de warmste momenten van de dag en in volle zon. Wie toch wil sporten, doet dat best vroeg in de ochtend.
Let op kwetsbare personen
Oudere personen, jonge kinderen en zieke mensen lopen meer risico tijdens zeer warme dagen. “Zijn er bij jou in de buurt mensen die mogelijk kwetsbaar zijn voor de hitte, ga daar dan zeker eens langs. Vraag of alles in orde is, of ze voldoende water in huis hebben en of ze hulp kunnen gebruiken. Tijdens echt warme dagen kan je zo een groot verschil maken” zegt Brabants.
Ken de signalen van een hitte- en zonneslag
Oververhitting kan zich op verschillende manieren uiten. Typische signalen zijn een verhoogde lichaamstemperatuur, hoofdpijn, duizeligheid en flauwte, misselijkheid of braken. Sommige mensen zien zwarte vlekken of krijgen spier- en buikkrampen.
Een slachtoffer zweet vaak eerst overvloedig, maar dat kan later verminderen door vochtverlies. De huid wordt dan rood en droog. In ernstigere gevallen kunnen verkrampte spieren, stuipen en bewustzijnsproblemen optreden, zoals verwardheid of sufheid.
Een zonneslag ontstaat door langdurige blootstelling van het hoofd aan de zon. Een hitteslag is ernstiger en kan levensbedreigend zijn.
Koel een slachtoffer actief af bij hitteslag
Bij een hitteslag moet je snel handelen. “Je mag een hitteslag niet onderschatten. Snel ingrijpen is cruciaal,” benadrukt Brabants.
Afhankelijk van de ernst van de symptomen kan je het slachtoffer op verschillende manieren actief afkoelen:
- Richt een ventilator op het slachtoffer
- Leg koude en natte doeken of koelzakjes op plaatsen waar grote bloedvaten lopen, zoals in de nek, oksels of lies
- Besprenkel of overgiet het slachtoffer met koud water, gebruik eventueel een plantenspuit
- Dompel de handen en voeten onder in koud water
- Dompel het slachtoffer, indien mogelijk, tot aan de nek onder in lauw tot koud water, tot de toestand verbetert of maximaal 15 minuten
Bel altijd 112 bij een vermoeden van een hitteslag.
Meer info via de gratis EHBO-app
Wie meer wil weten over eerste hulp bij hitte en andere noodsituaties, kan terecht in de gratis EHBO-app van Rode Kruis‑Vlaanderen.