PERSBERICHT: Steeds meer militairen geven bloed en plasma

Het aantal bloed- en plasmadonaties door militairen is de voorbije zes jaar met meer dan 80% gestegen. Sinds enkele jaren werken Defensie en Rode Kruis-Vlaanderen actief samen om collectes te organiseren op militaire sites. Waar het in het eerste jaar nog ging om 1.717 donaties, liep dat cijfer vorig jaar op tot 3.077. Ook in 2025 ligt de lat opnieuw hoog.

In Leopoldsburg, op de site van Villa Astrid bij de kazerne, geven vandaag een zeventigtal militairen bloed. Ook Brigade Generaal Dr. An Van Rompay laat dit moment niet aan zich voorbijgaan. “We dragen graag ons steentje bij,” zegt zij. “Als Defensie hebben we zelf regelmatig nood aan bloed of plasma, bijvoorbeeld in het kader van buitenlandse missies. Voor die behoefte werken we samen met het Rode Kruis. Tegelijk willen we ook bijdragen aan een betere en gezondere samenleving, door onze militairen actief te laten doneren.”

Steeds meer donaties

De samenwerking werpt duidelijk vruchten af. In 2019 werden 1.717 donaties geregistreerd. In 2024 waren dat er 3.077 – bijna een verdubbeling. Ook het aandeel plasmadonaties groeit gestaag.

“In het begin van de samenwerking was ongeveer een derde van de militaire donaties plasma. Vorig jaar lag dat aandeel boven de 40%, en dit jaar loopt het aantal plasma- en bloeddonaties nagenoeg gelijk,” zegt Vincent Verbeecke, woordvoerder van Rode Kruis-Vlaanderen.

Plasma wordt steeds belangrijker

De vraag naar plasmamedicatie stijgt elk jaar. In België kregen vorig jaar zo’n 25.000 patiënten medicatie op basis van plasma, onder meer bij aangeboren immuunstoornissen, na bepaalde kankertherapieën of bij pasgeborenen met zware geelzucht.

Plasma – het vloeibare gele bestanddeel van bloed – bevat immunoglobulines, eiwitten die essentieel zijn voor de werking van ons afweersysteem. De afgelopen veertien jaar verdubbelde de Belgische behoefte aan deze eiwitten.

Toch is België vandaag maar voor 46% zelfvoorzienend in plasma. De rest wordt ingevoerd uit het buitenland. “Het is fantastisch om te zien dat ook Defensie zich actief achter de doelstelling schaart om meer plasma te verzamelen,” zegt Verbeecke. “Plasma is een strategisch product en letterlijk van levensbelang voor duizenden Belgen.”

Belang van bloed voor Defensie

“Bloed en plasma zijn daarnaast van groot strategisch militair belang,” legt Generaal Dr. Van Rompay uit, “Nieuwe technologieën zoals drones en zwaardere explosieven zorgen voor een groot aantal gewonden op het slagveld, zoals blijkt in Oekraïne. De nood aan bloed op het slagveld is dan ook enorm gestegen.”

“Bloed is voor de Medische Dienst even kostbaar als munitie voor de landmacht of kerosine voor de luchtmacht. Ook onze Belgische militairen die op missie worden gestuurd, kunnen gewond raken, maar bloed is niet altijd eenvoudig beschikbaar waar zij zich bevinden. De logistieke aanvoer ervan is niet eenvoudig: bloedproducten moeten op een bepaalde temperatuur bewaard worden en vervallen snel. Het verzenden van bloed naar operatiegebieden maakt dan ook deel uit van de taken van de medische dienst, die garant staat voor de levering van hoogwaardige zorg aan uitgezonden militairen,” vervolgt de Generaal. “Indien we in de nabije toekomst opnieuw in een internationaal conflict terechtkomen, zullen we heel wat bloed nodig hebben en hopen we een beroep te kunnen doen op het Rode Kruis en de Belgische bevolking”

Innovatie

Klassieke rode bloedcellen zullen in de toekomst niet voldoende zijn. “Binnen enkele weken brengen we daarom, samen met het Rode Kruis en het NCCN, een bezoek aan onze Nederlandse collega’s: zij zijn recent gestart met de productie van gelyofiliseerd plasma om grote voorraden aan te kunnen leggen die lang houdbaar zijn en zowel militair als civiel gebruikt kunnen worden. Daarnaast bestuderen we ook hoe we via onze eigen militairen een noodbloedbank aan kunnen leggen,” zegt de Generaal.

“Vandaar een warme oproep aan allen om op regelmatige basis bloed te doneren,” sluit Generaal Dr. Van Rompay af.