Cycloon Idai zaait vernieling in Mozambique
Rode Kruis-Vlaanderen stuurt mensen en middelen ter plaatse
Rode Kruis-Vlaanderen vraagt aandacht voor de verwoesting die cycloon Idai het voorbije weekend bracht in centraal-Mozambique. De cycloon met windsnelheden tot 190 km/h sloeg in op de stad Beira, Mozambiques 4e grootste stad met meer dan 500.000 inwoners. De volledige omvang van de schade blijft voorlopig onduidelijk aangezien wegen verwoest werden en de communicatie moeizaam verloopt door het uitvallen van de elektriciteit. Volgens een eerste luchtanalyse van het lokale Rode Kruis werd ongeveer 90% van de stad en omgeving beschadigd of vernield. Dankzij een subsidie van de Vlaamse Overheid maakte Rode Kruis-Vlaanderen vorige week reeds personeel en financiële middelen vrij voor de onmiddellijke noodhulp.
De eerste officiële cijfers vanuit de overheid spreken van 68 doden en meer dan 1.000 gewonden. Deze cijfers zullen echter de komende uren en dagen oplopen wanneer reddingswerkers erin slagen om nieuwe gebieden te bereiken. Bovendien blijft overvloedige regen de getroffen gebieden teisteren. Hierdoor barstte op 16 maart, vlak na de doortocht van de cycloon, een dam net buiten Beira en sloot zo de laatste toegangsweg naar de stad af. Duizenden mensen kunnen hierdoor geen kant op.
Voordat de cycloon aan land kwam, veroorzaakten overstromingen gelinkt aan Idai al minstens 126 doden in Mozambique, Malawi en Zuid-Afrika. In Mozambique raakten reeds 17.000 families hun huis kwijt. Het Rode Kruis schat dat Idai daar bovenop nog eens 600.000 mensen trof.
Rode Kruis paraat nog voor de cycloon toesloeg
Nog voor het aan land gaan van de cycloon – toen z’n pad reeds duidelijk was – mobiliseerde het Mozambikaanse Rode Kruis (Cruz Vermelha de Moçambique, CVM) vrijwilligers om gemeenschappen te waarschuwen en humanitaire hulp te pre-positioneren waardoor deze meteen ingeschakeld konden worden na doortocht van de cycloon. Door de verwoesting van de wegen bereikte nog maar 1 truck Beira, maar het Rode Kruis doet er alles aan om zo snel mogelijk meer hulp te sturen. Hulpgoederen omvatten gereedschap om huizen te herstellen, dekzeilen, dekens, muskietennetten en andere basisbenodigdheden om het leven weer op te bouwen. Door het wegwassen van de velden verwacht het Rode Kruis dat ook voedselhulp nodig zal zijn. Het Internationale Rode Kruis maakte 340.000 Zwitserse Frank vrij om 7.500 mensen te helpen in de nasleep van de ramp. Nu de omvang van de vernietiging duidelijk wordt, zal deze hulp de komende dagen worden opgeschaald.
Investeringen in rampenparaatheid lonen
De investeringen in rampenparaatheid vanuit Rode Kruis-Vlaanderen lonen. Het voortijdige vrijmaken van noodhulpgoederen en vrijwilligers was mogelijk mede dankzij investeringen die we het voorbije jaar deden. Dankzij ons project werden 5.000 hulpgoederen op voorhand opgeslagen vlakbij de getroffen regio waardoor ze meteen ingeschakeld konden worden na doortocht van de cycloon, en kregen 37 mensen een eerstehulpopleiding. We maakten ook reeds 12.000 EUR vrij om het transport van de goederen en vrijwilligers naar de getroffen regio te bekostigen. Eén van onze Nederlandstalige medewerkers is momenteel ter plaatse in Beira om er een inschatting te maken van de schade en de meest acute noden. Hij is beschikbaar voor eventuele (telefonische) interviews.
Zelf helpen? Doe een gift op www.rodekruis.be/cycloonidai.